2011年10月上旬
最近网上流传1900年八国联军打北京时的多张照片，显示大量中国人欢迎、帮助八国联军，其中有民也有官。很多网友不理解，甚至愤怒。其实如果理解中国古代主流政治思想和政治现实，就不难理解当时国人的行为了。
秦汉以来，中国皇帝一人统治亿万人的理由就一条：他或他祖上用武力打败了所有竞争者。中国不再像周朝时靠礼乐，没有如英国国王与贵族间的契约或宪法，没有类似中世纪欧洲时的凌驾于政治权力之上的宗教信仰，也缺乏如古日本皇室长期经营换来的民众发自内心的爱戴，当然更没有现代政治的民主自由概念。两千多年来，除去王莽的新朝和民国初年的短暂时间里，华夏大地上实行的正统政治理念就是，只要有人能用武力打败当朝皇帝，他也可以做新皇帝。国人不顾忌他原来是流氓，是和尚，是外族，或是杀人魔王。同样，中国皇帝也随时准备杀大量的中国人来维持统治。在这种政治大环境下，中国人有了皇权淫威下的“忠君”思想，但没有大家同属一个民族的概念。
1900年八国联军打入北京皇城，联军武力打垮当朝皇室。传统君权完全依赖军事成功。京城被占，国人自然以为“君”要变了，要反旧君忠新君了。当时上至慈禧太后下至街巷平民，都以为要改朝换代了。照片上帮助八国联军的中国人也许以为自己是在帮助新统治者而已。至于新统治者是外国人、不懂中国话、杀过中国人，现代人觉得不可接受，当时的人却并不觉得是大碍。说到底，清皇室当年也是不懂中国话，杀过很多中国人的外国人。顺便说一句：八国联军烧杀抢掠后离开北京，中国人都大为诧异。从皇室到平民，切身感到西方人对政治权力的想法和中国人大不一样。这种经历也从侧面帮助清人接受西方政治思想，推动了清朝最后几年的政治快速变革。
“中华民族”“民族国家”等概念是在民主共和等新思想传入中国后，辛亥革命先驱们参照西方现代政治理念创造出来的。之前中国是“国不知有民，民不知有国”。中国号称有五千年文明史，历史积累了很多政治典故和机巧。但由于长期实行纯暴力政治，中国严重缺乏政治文明。举一例：清末一代名臣李鸿章雇佣外国人组建的洋枪队打太平天国。事成后李鸿章抵赖洋枪队军饷。作为中国高级官员的李鸿章认为，洋枪队应该靠抢掠中国老百姓来补给军需。这想法大大超出了来自英国的洋枪队头领戈登的想象力。戈登坚决反对，直接导致洋枪队解散。有这样的政府这样的官，中国百姓怎么可能团结？怎么可能有民族或国家归属感！
中国传统政治里，统治者对老百姓的野蛮和残忍，程度之深、范围之广，足令现代人惊心。八国联军入北京时做了很多坏事，但可能远没有同时代的清朝政府军对中国人做的坏事多。比如湘军当年在南京攻打太平天国。湘军进城后，对老百姓烧杀、奸淫、抢掠，无恶不作。清人记载：“金陵之役，伏尸百万，秦淮尽赤”。当时南京总人口也就大约100万。李鸿章说南京变成“一座空城，四周荒田”。金陵屠城并非孤立事件。历朝历代，中国内战中屠城的例子比比皆是。以暴力换来权力的中国最高统治者从来不在乎老百姓的生命与财产，根本就没觉得自己和百姓同属一个“国家”或“民族”！经过千百年，这种纯暴力政治被制度化，统治者和被统治者双方都清晰地知道，并习以为常。中国大众，作为这种暴力政治的受害者，当然不会忠于这样的国家、这样的族群！当然如同散沙！
大约170年前，中国人开始接触西方现代文明。民族先知先觉者看到西方民族国家在民主宪政下的繁荣与强大，开始懂得人民的力量，懂得在激烈的民族间竞争中，中华民族的团结攸关民族生存。于是他们高举“民主”“共和”“自由”的大旗，反对清朝建立民国。中华民国成功建立了，政治推崇宪政和共和，百姓开始有了国家和民族的观念。但民国国运多舛，宪政屡屡受挫，国民的国家民族的归属感还很淡薄。1949年后，很多懂世界的中华民族精英在政治上或在身体上被消灭，自由民主的新政治在华夏大地上烟消云散，以暴力为基础的“专政”重新又大行其道。“国家，民族”倒还经常出现在媒体里，但只不过是当权者玩弄百姓的宣传口号。大家嘴上说“国家，民族”多，但心里想得少，行为上就更少顾及了。
今天，海内外的中国人都希望中华民族复兴、中国完成统一。这就要求民族和国家的观念真正根植于中国人心中。但人民对国家民族的爱是有条件的。国家不爱自己的人民，当然就没资格要人民爱它。中国首先要改变以暴力为基础的政治。政府如果还靠暴力欺负人民，践踏人民利益与权力，阻碍公平的政治参与，老百姓就可能还会像百年前一样帮外国人打本国政府。应该强调的是，当政府欺压自己的人民时，人民就有权力反抗，包括借助外国力量，就像当年守卫朝歌的奴隶们配合周武王反戈击败商纣王，或孙中山借助西方反清，或共产党借助苏联反贪腐的国民党，或利比亚人民借北约打卡扎菲。