很多人相信，中国民主化只是时间问题，因为先进终将战胜落后、正确终将战胜错误、真理终将战胜谬论。殊不知这样美好的信心需要特定的信仰基础。社会没有这样的信仰，先进经常败于落后、正确经常败于错误、真理经常败于谬论，等待再长时间也无济于事。

苗族与汉族比邻而居4000余年，跨越整个中华文明史，苗族却一直抱缺守残、拒绝汉族的先进文明，就是这样一个发生在我们身边的活生生的例子。旁观者清、当局者迷。本文以一个汉族人的角度审视苗族历史，希望从中获得一些结论，帮助读者理解为什么中国与西方民主制度共存200多年却不能民主化。对真理信仰的缺失，是未来中国实现民主化面临的关键障碍。

一苗族简史

苗族和汉族是同源兄弟，都是蒙古利亚人种，语言都属汉藏语系。远古时代，二者共居于中原，相互往来、交战、联姻不断，本质上是同一伙人。汉族的祖先是炎黄二帝的部落，主要生活在现在的陕西、山西、河南、河北、湖北等地；苗族的祖先是蚩尤部落，主要生活在现在的山东、江苏、安徽等地。他们都是农耕部落，发展程度没啥大差别，蚩尤部落更先进一些。有现代学者声称，苗族是中国最早的水稻种植者。

苗汉分离发生在大约4600年前。《史记·五帝本纪》记载：“蚩尤作乱不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野。” 涿鹿之战以后，蚩尤部落失败，蚩尤被杀，其民众部分投降，融入炎黄族众。没投降的部分南迁，逃出炎黄的控制范围，并在后来的多个世纪里与炎黄既为邻又为敌。《山海经》记载，在距今4000年左右的夏朝，“舜逐三苗于三危”，就是舜击败了苗族部落 ，将他们放逐到三危。有人说三危是今天的甘肃省三危山，也有人说是南方其他地方，总之是蛮荒之地。

从此，苗族历史不断重复一个模式，就是应对汉人的扩张，他们不断向南迁徙，躲避汉人。从最早的山东、江苏等地，到甘肃、贵州、四川，再到云南、海南等偏远地区。后来汉人扩展到全中国，一些苗族就逃到越南、老挝、缅甸等邻国。再随着人口增多，每个地区内汉人都占据越来越多的可耕地，苗人就躲到群山深处的山顶上。那里易守难攻、又不适合农耕，汉人不喜欢，就成了苗人的避难所。

图1. 左图是黄帝、炎帝、和蚩尤三部落的大致分布图。那时的部落不定居，迁移不断，所以地图只是他们的大致活动范围。涿鹿之战的具体位置有很多种说法，可信性较高的是今天河北保定以北的釜山一带。右图是学者猜测的，现代苗族人祖先的大致迁徙地图。其中没有甘肃，可能夏朝时去甘肃的那支苗人后来消失了，也许被同化、也许被灭族。

二 苗族抱缺守残

千百年来，苗族在经济、文化、政治等所有重要方面一直大幅落后汉族，为什么没有出于自身发展需要，主动向汉族学习？汉族在历史上曾吸收很多少数民族，比如北魏时的多民族大融合、明朝初年蒙古和色目人融入汉族、近代满族人逐渐融入汉族等。相比之下，苗族与汉族在人种和语言上差别更小，按理更容易融入，为什么没有发生？其中一个根本原因就是苗族坚持古老的“游耕”生产方式。

苗族人从古到今都刀耕火种。他们烧林砍树，不翻地，不施肥，掘穴播种，然后等待收割。这样种地，土壤肥力在1到3年内急剧下降，收成大减。于是苗人只能弃耕，另选新地块开荒。大约经过5到12年，苗寨附近土地全部报废，整个部落就必须迁徙，寻找新家园，这就是“游耕”。游耕对土地破坏严重，苗人经常要等几代人以后才可能回到原来弃耕的土地。

图2. 左图，在21世纪的今天，老挝苗族人还在大规模烧山开荒，危害他人的生命与财产安全，又严重破坏环境，让老挝政府和其他民族不胜其苦。中图和右图都是被游耕部落丢荒的山地，满目疮痍，植被和环境很难恢复。

涿鹿之战时期，汉苗的农耕技术水平差不多。后来汉人逐渐进步，先用“休耕”代替游耕，就是在土地肥力下降后暂停耕种，改用旁边地块，然后用翻地、灌溉、施肥等手段帮助休耕土块恢复肥力，一两年后重新耕种。秦汉至隋唐时期，汉人再次改良，推行“轮作复种”代替休耕，就是不再闲置土地，而是在同一块田地上轮流种植不同农作物，并在一年内种植多次。宋元以后，汉族人又推广“间作套种”，就是在前季作物生长的后期，将后季作物播种或栽种在前季作物的株、行之间，以提高土地总产出。

放弃游耕之后，汉人开始定居。相对于不断迁徙，定居生活要求更精细的土地和财产所有权界定和转移方式，以及更高级的家庭、家族、国家观念等，于是促进了文字、法律、政治、文化等诸多方面的大发展。耕作技术的进步造成粮食产量增加，于是汉族人口大增，民富兵强，文化繁荣，发展出世界四大文明之一。反观苗族，远古时曾比汉族实力强，后来却被汉族反超，并且差距原拉越大。苗人一直没有自己的国家，直到近代还没有文字，文化极端落后，人民极端贫弱。

苗汉历来比邻而居。经常苗人住山上、汉人住山下，去同一个市场买卖交易。每当苗人开垦一块荒地，几年后必然报废。苗人离开后，经常汉人接手，利用较先进的农耕技术恢复土壤肥力，然后长期拥有，并建立法律所有权。久而久之，汉族的土地越来越多，苗族的生存空间越来越小。随着东亚大陆人口增加，苗族变得无荒可开，只剩两个不好的选择，要么躲入环境恶劣的群山峻岭，要么抢夺他人土地。

在如此局势下，苗人发展出两大鲜明特征。一是尚武。抢夺他人土地不能没有武力，所以苗族基本上全民皆兵。长期以刀枪对待邻居，造成与外族关系恶劣。苗族又落后，武器装备和战斗技术经常比不过对手，于是特别强调内部齐心、靠斗狠取胜。二是苗人强烈否认别人的土地所有权，远不只是“缺乏财产权概念”。因为承认他人的土地所有权，就是否定自己的生存。苗族的这两个特点造成他们拒绝文明进步，让外人觉得野蛮、无理。

三 用照片说苗族

图3. 左图是柏格理苗文。中图是柏格理牧师（右2）与苗人和其他牧师合影。右图是柏格理墓碑。历史悠久的苗族竟然在1905年以前没有文字。英国基督教传教士柏格理于1887年来到位于云贵川交界的威宁石门坎苗寨。他致力于传教、发展教育、传播文明，并于1905年创制苗族文字，被称为柏格理苗文或老苗文。柏格理到达之前，石门坎苗人长期受彝族土司压迫，极端原始落后，食不果腹，衣不蔽体。柏格理等基督教传教士努力几十年，惠及范围远超过石门坎，让苗族有了全方位跳跃式发展。抗日战争结束后，民国政府在普查中发现，每10万苗族人当中平均就有10个大学生，而每10万汉族人中却只有不到3个大学生。曾落后的苗人成了中华民国的模范族裔。柏格理死在石门坎，并葬在那里。后代苗人一直尊重、怀念他。

图4. 左图，越南战争期间美国CIA组织训练苗族军人。中图，老挝丛林中的苗族人恳求国际社会帮助。右图，泰国试图遣返境内的苗族人回老挝，苗族人的恐惧、无奈与悲哀。他们把回老挝看成死途。历史上，东南亚的苗族人长期与其他民族矛盾深重。越南战争期间，苗人踊跃与美军合作反对共产党。战争结束后，东南亚的各个新生共产党政府大规模残酷迫害苗人。老挝苗族在越战期间支持老挝国王，帮助美军。越战之后，老挝人民革命党，就是共产党，推翻国王后掌权，新仇旧恨加在一起，像对待野兽一样猎杀苗人。面对国际质疑，老挝官方为掩盖暴行，矢口否认丛林中苗族人的存在。曾有大量苗族难民逃亡到较文明的泰国。但是在泰国，苗人与其他民族矛盾不断，于是泰国政府试图遣返他们。美国一直寻求机会插手调停。

图5. 左图是在美国Wisconsin州的苗族移民Chai Vang。在2004年，他打猎时闯入私人山地，与地主发生对峙，开枪连杀6人。事后他平静、无悔意，被判6个无期徒刑外加一个70年徒刑。中图是在美国的苗族难民Cha Vang，与Chai Vang无亲属关系，在2007年进入别人的私有山地打猎，被右图中James Nichols开枪射杀。Nichols被判69年徒刑。越战后东南亚苗人被迫害，美国舆论强烈要求政府帮助老盟友，于是国会通过法律，大规模接受苗族移民。目前美国有大约20万苗族人，其中6万住在Wisconsin州。这些人与当地居民一直矛盾尖锐。后者抱怨，苗族人无视他人土地所有权，经常带武器随意侵入，威胁主人，滥杀动物。

图6. 左图，群山环抱中的苗寨，外人很难进入，也不愿来。寨子位于山顶，易守难攻。农地都是高海拔的梯田。中图，苗人尚武，人人都是战士。右图，苗寨传统，男孩15岁举行成人式，接受一支枪、一把长刀、和一个号角。虽然苗人靠种田生存，但是成人式里没有一件农具，全是作战装备。

图7. 左图是大陆基层苗族党员干部。他们是大陆苗寨里的真正掌权者。从个人的装束和眼神，到群体的精神面貌、挥舞的旗帜等看，他们已没有什么民族特征了。右图，在政治秀场上，苗族代表穿戴民族传统服饰接受拍照。中国对待汉族、苗族、或境内任何民族都一样，根本办法就是 “党凌驾一切”。党把组织建到最基层，用党的力量控制社会生活中的各个方面。所有民族都被“党化”，都失去民族自主权和民族特征，民族内部原有的决策机制靠边站，民族文化成了无根之萍，必然慢慢枯萎。但是苗汉也因此开始融合。大陆苗族地区推广了现代农业技术和定居生活，不适合定居农业的苗乡发展旅游业等。除个别偏僻地区外，大陆苗人的传统特点已经遗失殆尽。大概只有民俗旅游区里的演员们、和开人大时的女代表们还穿戴正式民族服饰。但那本质上都是装样子，与苗人现实生活距离遥远。

四 以苗族为鉴

1.  民族可能永远执迷不悟

对比汉族与苗族的农耕方式，前者的轮作复种和间作套种符合农业生产现实、促进文明发展、造福于民族，所以是正确和先进的真理；而后者的游耕严重落伍，是错误的谬论。但是几千年过去了，苗人依然坚持游耕。在他们的小世界里，先进败给了落后、正确败给了错误、真理败给了谬论。

苗族人坚持游耕，伤害了几千年来的每个苗族人。游耕让世世代代、数以亿计的苗族人流离失所，没能过上他们本来可能享有的安全和文明的生活。苗族孩子本来可能像同时代汉族孩子那样受教育、健康成长，却因游耕而缺吃少穿、缺医少药，文盲率和夭折比例都奇高；苗族妇女本来可能吃饱穿暖，却因游耕变得贫困交加；苗族男人本来可能平安过一辈子，因游耕而不得不频繁上战场，面对被杀戮的命运。

汉人的耕作方法并不高深难学，种田人一看就懂；苗汉比邻而居，通婚频繁，苗人有很多机会看到汉人怎样耕作；汉人没有严加保密，想保密也做不到；苗人与汉人同种，智商没有大差别；全球苗族人口上千万，不缺聪明人。总之，没有什么外在因素让苗人不能采用汉人更优越的耕作技术，问题在于苗族自身。

旁人可能以为，苗人是游耕的直接受害者，肯定反对、痛恨游耕制度。但是很不幸，这种猜测大错。苗人老百姓经常是游耕最坚定的支持者，誓死捍卫游耕传统。类似于中国人都是独裁制度的受害者，但是他们中的很多人却坚决反对民主。一些最坚定的毛粉，就来自被毛泽东整得最惨的家庭。

我曾寻找现代苗族知识分子对民族历史的反思，找到的竟然只有骄傲与歌颂。没有人指出苗人几千年来游耕、与邻为敌、拒绝文明等民族选择是多么明显的愚昧。他们反而把游耕说成是“苗人爱自由”、“民族特色”，把苗族的因循守旧、拒绝进步看作“不忘传统、不忘祖宗、不忘本”，把苗族人无法与外族和平共处、总以刀枪示邻说成是“勇敢”，等等。历史上苗人因落后而在战场上失败、因与邻为敌而被驱逐，不得不多次大逃亡，但是在现代苗族知识分子笔下，这些本该令人汗颜的事都变成了伟大的民族史诗，类似于共产党把失败后的大逃跑吹嘘成为北上抗日而战略转移。

2.  自私让人漠视真实

著名文学家沈从文是苗人，年轻时对自己的民族身份很敏感，因此字里行间全是对苗族的赞美。学者刘洪涛评价他的早期作品，“其中的苗人，比汉人在道德、体貌等诸多方面来得优越”。中年后他在汉人世界里站稳脚跟，于是逐渐采用大中华视角，作品里很少再关注苗族了。如果剥去文学家光环、以平常心看待沈，就不难理解他的心理。苗族是弱势民族，年轻的沈从文怕自己被人瞧不起，就大肆吹嘘苗族。可真相是，汉人不比苗人好、苗人也不比汉人好。沈强调苗人比汉人优越，想法偏持，是他自卑的民族情感和死要面子的心理在作怪。后来沈出名了，苗族背景对他个人发展无足轻重了，他就不关注苗族了。追求个人成功、维护心里的民族情感、让自己在旁人面前更有面子等，本质上都是个人私利。大多数苗人，或任何民族中的平常人，都与沈类似，心中的自私本能让他们顾不上真实与否，也不关心民族福祉。

当旁观者为苗族扼腕叹息，“你们游耕，明显愚蠢，害了你们祖祖辈辈。为了苗族的子孙后代，你们应该改革！”这样说的人可能不懂，大多数听者类似沈从文，受人性自私本能驱使，并不真关心民族整体利益。听到中肯的批评，他们不会为民族进步奋起，只会怀恨批评者，觉得对方让自己丢面子，伤害了自己的民族感情。当外国人批评中国没有民主时，大多数中国人也类似，觉得伤害了自己的颜面，反感抵触。

如果被一个同族人批评，常人们反应就更激烈，心里怪他为什么不体谅听者丢面子的难过，全不顾及批评本身是否中肯正确，就会骂他忘本、给民族抹黑、是民族败类等。这样狭隘自私的人越多，敢于站出来诚恳批评的人就越少。我没有找到任何苗族知识分子敢于指出本民族传统里的愚昧，却发现连大儒沈从文也只歌颂不批评，就感到这两件事有内在联系。苗人文化崇拜祖先和传统，强调内部齐心团结，并不重视真实或进步。这种文化里的“好人”如沈从文自然觉得，就应该避讳本民族弱点，排斥那些伤害民族感情的真话。苗族内部人人这么想，于是就没人敢站出来说实话了，正确和进步的真理在苗族内部就这样被彻底压制，这就是为什么愚昧和落后笼罩苗族几千年。

中国人也类似，那些敢于指出中国缺点、支持普世价值的中国人也经常被大众谩骂。比如在台湾和香港的很多人切身感受到，中国不接受自由民主是多么愚昧。于是他们呐喊，希望唤醒大陆人，却被很多大陆人骂成崇洋媚外、汉奸、忘记了自己的中国根等。有些大陆人更极端，甚至要杀他们，扬言“留岛不留人”。

3.  既得利益集团阻止进步

掌权人和其他既得利益者追求个人和小集团权利，也要压制真理，阻碍民族进步。任何人都看得出，每次苗寨因游耕而迁徙的成本有多么高、以及避免迁徙的办法有多么简单，只要请一个会种田的汉族农民教大家如何保持土壤肥力就可以了。苗族领袖们不傻，当然看得懂。但是如果改变传统、不迁徙，就将带来部落内部权力和利益的重大再分配，那才是既得利益集团最害怕的。苗寨不断搬迁、走南闯北，就需要勇士。勇士出身的苗寨传统决策集团就有继续掌权的正当性。如果定居了，种田技术能手们就会变得至关重要，就将伸手要权。勇士们就失去了用武之地，首领们也就失去继续掌权的理由。

苗族传统尚武，不重视种田。苗族男人们敬佩勇敢的战士，男孩们从小立志要成为战士，经常不惜赌上性命。他们看不起种田能手，觉得妇女和孩子们都可以做。如果停止游耕，转为定居农耕，苗寨的传统价值观、以及建立在其上的权利分配体系等，都需要改变。原来有权、有势、有利的人，就会失去既得利益。那将是大改革、甚至是革命，必然艰难痛苦，所以苗人几千年来一直拒绝，即使看出了游耕的愚昧。同理，中国应该顺应世界文明潮流、实行民主自由，也非常简单明了，技术上也不难，难的是相应的内部权利再分配。

苗族人并不傻，很多都知道汉族的种田技术好、生活富裕、社会环境好等。这就是为什么历朝历代很多苗族女生嫁到汉家。每次游耕搬家时也总有苗族男子脱离部落，然后逐渐加入附近汉人社会。但是其他苗人从此不再承认他们是苗人。态度好时，说他们汉化了；态度不好时，就骂他们是叛徒。总之，离开部落的苗人数量再多，依然是留在部落里的苗人掌握民族话语权。后者的人数再少、行为再愚昧，也还继续拥有苗族的招牌，被外人认为是正宗苗族。于是苗族内部就出现逆向淘汰，明智的苗人变成汉人，愚昧顽固的留下来做正宗苗人。

这种情况也发生在其他民族。比如美国的印第安人，几百年来离开部落融入美国主流社会的远超过留在部落里的，但后者被看作民族代表，而前者永远失去了代表族人的话语权。再比如，中国人里敢站出来大声支持民主的，总是不久后就去了监狱、或坟墓、或国外，而那些昧着良心维护独裁的人平安生存下来，升官发财，重要性提高，被看成正宗中国人，掌握中国的话语权。

五 总结：进步呼唤新信仰

从苗族历史可以看出，正确和先进的真理经常与人的自私本能，比如民族情感、面子、既得利益集团权利等，相矛盾。一个民族如果任由那些人的自私本能驱使，就可能永远得不到真理。汉人施行轮作复种已有2千余年，休耕定居的历史更长，苗族却还不知主动学习汉族的先进农耕方式，生动地表明了先进不会自动战胜落后、正确不会自动战胜错误、真理也不会自动战胜谬论，无论时间有多长。一个世纪以前中国人就看懂，德先生和赛先生是真理，但是直到现在也没有把他们请进来，不知还要等到何年何月。

只有当人民崇尚真理，才可能为真理不懈奋斗，真理才有机会最终胜利。崇尚真理，就是当人的自私本能与真理冲突时，人要捍卫真理，不惜牺牲自私本能。为真理克服本能，非常困难。如果没有信仰的力量，人就做不到。虽然苗族和汉族都有自己的传统信仰，但那些信仰强调人伦，比如忠君、孝父、敬祖先，并不崇尚真理，所以不能帮助人为真理克服本能。拙文《死亡与永生》讲到，汉族人早已忘记都江堰背后的真英雄，就是例子。如果苗人要自主发展、中国要靠自己实现民主化，人民都需要改变信仰，崇尚真理。而基督教就是这样的信仰。

2020年11月28日

电邮：[email protected] 博客：https://www.lyz.com

注释

国家民族事业委员会，苗族，http://www.neac.gov.cn/seac/ztzl/mz/fswh.shtml

百度百科，游耕农业, https://baike.baidu.com/item/游耕农业/12602546

图片来源：欧正进，文字来源：丁美星，2020-03-01， 珍贵贵州老照片：1949年西方人眼中的文化圣地和“海外天国”石门坎， https://www.sohu.com/a/376990093_488491

万维读者网， 2020/04/27，100年前，一个基督徒在中国创造的文明奇迹，https://digest.creaders.net/2020/04/27/2219022.html

Wikipedia, 轮作, https://zh.wikipedia.org/wiki/轮作

李厚安，2007/01/30，西部苗族：多姿多彩的游耕文化，http://blog.sina.com.cn/s/blog_49a34ac9010006jj.html

国家地理，寰行中国，https://www.youtube.com/watch?v=LbhaVZ8NU40

王浩田，2018-08-16，中国五十六个民族之一，苗族的由来，你知道吗，https://kknews.cc/culture/ggpkpyy.html

学点儿历史, 2019/01/09, 这个部族是“最正宗的苗族”，至今仍保留着远古习俗, https://kknews.cc/zh-my/culture/oa3yazo.html

哥伦比亚大学AFE，China and Europe: 1500-1800, The Silver Trade,  http://afe.easia.columbia.edu/chinawh/web/s5/s5_4.html

AFP/Didier Lauras, 2004/04/27, Moving Lao Villages, http://thingsasian.com/story/moving-lao-villages

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Charles Montaldo, 2019/08/05, Chai Vang Killed 6 Hunters in Wisconsin Hunting Incident, https://www.thoughtco.com/six-killed-in-wisconsin-hunting-incident-972787

NPR, 2010/10/27, Documentary Re-Examines Controversial Hmong Shooting, https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130860575

Wikipedia, Chai Vang, https://en.wikipedia.org/wiki/Chai_Vang

这位英国传教士，帮助苗族人发明了文字，死后苗族人自发为他守墓， https://www.sohu.com/a/307239931_120017237

西南苗族人为何甘心认英国人为王，传教士都为殖民而来吗， https://k.sina.cn/article_6018265449_166b77169001002lwi.html

李元龙， 2010/06/26，野火烧不尽的老苗文，http://minzhuzhongguo.org/MainArtShow.aspx?AID=15185

Wikipedia, 柏格理苗文，https://en.wikipedia.org/wiki/Pollard_script

澎湃新闻张经纬2016-11-10，巫蛊是如何跟苗族文化关联起来的？https://cul.qq.com/a/20161110/010069.htm

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GRANT PECK at Associated Press, 2013/03/06, Activists fear Thai return of Hmong rebel to Laos, https://www.timesherald.com/activists-fear-thai-return-of-hmong-rebel-to-laos/article_840a7dfd-28b4-5b02-88b8-6ffaa2610d1e.html

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Kanok Rerkasem, 2009/12/05, Shifting Cultivation in the Mountainous Mainland Southeast Asia, http://ercscd.env.nagoya-u.ac.jp/envgcoe/kanok.pdf

Antonio Graceffo, 2011/03/27, Hmong Searching for a Home, Foreign Policy Journal, https://www.foreignpolicyjournal.com/2011/03/27/hmong-searching-for-a-home/

刘洪涛，沈从文：民族身份与国家认同，《楚雄师范学院学报》2003 年第 01 期 第 10-14 页，https://www.1xuezhe.exuezhe.com/Qk/art/234365?dbcode=1&flag=2

本文的主要网上地址：

https://bbs.wenxuecity.com/currentevent/2385082.html

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